通过对面料的独特编织技法，这位年轻的中国设计师迅速建立起了自己的风格。
中国上海——一个阳光充足的炎热下午，位于长乐路上、由三层楼的老式洋房改建的时装买手店“长作棟梁”中正在举办一场小型的沙龙，以展示陈序之(Xuzhi Chen)与其独家合作推出的胶囊系列(Capsule Collection)。在店铺的入口，一块如挂毯般悬挂在展示柜上方的群青色毛线布料，正是采用了陈序之自己研发的编织工艺。
设计师陈序之 | 图片来源：对方提供在他的作品前，刚刚从机场赶来的设计师陈序之正面带笑容地与慕名前来的客人和朋友们交谈。在经历了11小时长途飞行之后，面带倦容的他，眼神与语速依然保持着高速运转的节奏。还未来得及换装的陈序之穿着一件裸色的针织衫和一条宽松的深灰色牛仔裤，脚上的黑色的Nike球鞋则是他生活中最常穿的款式。
“我这次要在国内呆上一个星期，但是日程非常赶。做完这次展示之后，我除了要继续完成2017春夏的设计，还要赶到供应商那里监督早春系列的生产，以及春夏系列样衣的制作，”在短暂地休憩时，陈序之告诉BoF。
该名为“Rethink”(重新思考)的胶囊系列更像他2016秋冬系列的延伸。除了标识性的纱线编织单品之外，陈序之还用拼接的雪纺、亚麻和棉质面料制作了长款风衣、白色衬衫和A字肩的吊带上衣。细肩带连衣裙和半裙中的格纹图案是用人造丝布料和亚麻丝线缝制而成，而用边缘粗糙的布料粘合而成的褶皱细节，则制造出了一丝“未完成”的效果。
去年9月，第一次参加伦敦时装周的陈序之在英国时装协会的Showroom里展示了他的2016春夏系列。在该系列中，独特的纱线编织技法不仅吸引了时装博主Susie Bubble和时装评论家Colin McDowell等人的关注，还让他接到了包括Dover Street Market和Opening Ceremony等在内的全球20多家买手店的订单。在今年，他对毛线出色的运用能力，还让他接连获得了LVMH Prize青年设计师大奖和国际羊毛局标志大奖(Woolmark Prize)的提名。
“在这群九零后中国设计师中，序之是比较特别的一个，他的设计含蓄，廓形柔和……这无疑使他能够触碰到更为成熟和洗练的客户群。他的设计，也是一个经历了成熟思考和试验后的结果，”时装专栏作家唐霜对陈序之作出了这样的评价。
今年24岁的陈序之，出生于中国绍兴，从小在深圳长大。从国际预科学校毕业之后，拥有美术专业背景的他于2012年前往伦敦，在伦敦中央圣马丁学院(Central Saint Martins)进修女装设计专业。
在校期间，陈序之曾先后在Craig Green和J.W. Anderson的工作室里实习。这两段工作经历不仅激发了他对面料研发的兴趣，也让他获得了如何运作工作室和品牌的经验。在2014年，陈序之在伦敦注册了个人品牌Xu Zhi，随后又在他生活的达斯顿区(Dalston)租下了自己的工作室。这片街区有着生机蓬勃的创意氛围，大量由老厂房改建、价格低廉的工作室也是设计师们选择在此工作与生活的原因。
“当时我正在申请英国移民创业的签证，”陈序之说道，“这个签证需要申请人在6个月内注册自己的公司。其实我原本正打算做其他的项目，但最后还是决定创立自己的时装品牌。”
陈序之请来了他在J.W.Anderson实习时认识的伙伴作为他的合伙人。目前，其工作团队由四人组成。两位设计师分别负责管理面料开发、产品设计、工作室的运营。另一位即将加入团队的新成员将需要负责与工厂和面料供应商的对接。而设计师本人则会亲自监督工作中的每一个环节。即使当与团队分隔两地，他仍然会通过工作室的微信工作群与他的员工们讨论新系列的进展。
Xu Zhi 中央圣马丁毕业设计系列 | 图片来源：对方提供
在建立个人品牌的初期，陈序之一边继续着在中央圣马丁学院的学习，一边为自己的品牌设计出更多的作品。在毕业前，陈序之带着他的一支胶囊系列，与他的室友、时装设计师陈安琪(Angel Chen)和配饰设计师Percy Lau一起前往巴黎参加了一场贸易战(Trade Show)。这个胶囊系列最终被英国时尚电商Tessabit、北京的买手店Waterstone和成都的美美百货购入。
在Craig Green的实习的经历，很大程度上改变了了陈序之的对时装的认识。在此之前，与很多圣马丁学院的学生一样，他的设计更注重廓形上的试验。而在本科的第二年，这样的设计思路却让他遇到了瓶颈。然而，当他前往Green的工作室实习时， Green和他的团队正在使用传统的手工扎染技法制作2014春夏男装系列中的布料。当那些经过重复染制的彩色面料挂满了整个房间和走廊时，长时间的手工制作和其呈现出的视觉效果让陈序之心生震撼。
“当我路过那些悬挂着的扎染布料时，我驻足停留了很久。“陈序之回忆道，”那些手工制作出的细节，让我想到当人与物质经历了长时间的相处之后所产生的情感联系。而这种内敛却具有力量的情绪，也是我始终想要坚持的。”
自此之后，陈序之便开始以面料和材质作为设计当出发点。用他的话来说：“就像是《魔女宅急便》中的修行一样，你找到了自己的‘魔法’。”在本科学习的一个项目中，陈序之用从伦敦二手时装店里收购来的旧衣物创作了一支名为“Garbage”(垃圾)的胶囊系列。而在随后的毕业系列中里，他不仅与针织设计师Claire Hedderly合作设计了一种状似苔藓的彩色针织面料，还自己制作了一款名为“Latex Faux Fur”(硅胶仿皮草)的材质。在人造皮草的表面，陈序之喷上了彩色的硅胶涂料。当硅胶涂层凝结之后，鲜艳的色彩在皮草效果的表面晕染出的迷幻的图案。
而由陈序之独家研发的纱线编织面料，同样也出现在了他的毕业系列里。在此前的一年里，他都在不断地研究和试验这种独特的编织技法。“所有人在看到这些面料之后，第一个问题就是‘这些到底是怎么做的?’”陈序之说道。事实上，这些看似运用了先锋技术的编织工艺完全是来自长时间的手工劳作。在最初，他对面料的构思则是来自于人体中的无形磁场脉络(Invisible Energy Field)。无数股被编织成麻花形状的纱线，在经过缜密排列之后被紧紧地镶嵌在一起。当编织带末梢的线头自然散开后，在面料表面形成流动的线路。
“这些线头都是自然散开的，而它们的线路都是可以人为控制的。”陈序之解释道，“随着颜色的变化，密集的编织纹路在面料表面中留下了如笔刷转动的痕迹。”
Xu Zhi 2016春夏系列 | 图片来源：对方提供
在设计2016春夏系列时，陈序之从艺术家Bruce Nauman的影像作品《Art Make-up》中得到启发，将活泼跳跃的肉粉色、橙色和天蓝色作为“颜料”，用纱线编织出面料切割成一块块的裁片，并将它们以不规则的方式拼接起来。当编绳末梢的线头散开时，一道道的纹路仿佛是在身体上作画。
“颜色对于人的性格同时有着彰显和掩盖的矛盾作用，而时装也具有同样的效果。”陈序之说道。而服装作为人体的第二层皮肤的概念，也正启发了他将面料的纹路与艺术的理念联系在一起。
如今，接连两季的成功为陈序之带来了媒体的持续关注和更大的市场需求。其设计系列已经上架连卡佛、棟梁等标杆性零售商。在整个时装行业对于“新”的渴求下，陈序之以及和他同辈的年轻设计师们都被放在了耀眼的聚光灯下，而万众瞩目的期望同时也为他们带来了不小的压力。在今年6月，为了满足国内几家买手店的要求，陈序之又在春夏与秋冬季之间加入了早春系列。在紧迫的日程表下，整个系列必须在2个月的时间里设计并制作完成。而在此之前，他还需要完成国际羊毛局大奖的参赛作品。“事实上，之前的每一个系列，我们都用了差不多这么短的时间，甚至更少。”陈序之说道。
在接下来的半个月里，陈序之与他的团队正马不停蹄地赶制2017春夏的新系列。在9月的伦敦时装周期间，陈序之将会举办他的第一场时装展示沙龙。在新一季中，他针对市场和买手给出的意见，将在其签名式的面料处理基础上做出更多试验，例如用布料织带和皮革取代之前使用的羊毛纱线进行编织，使衣物的质感更为轻盈，也在整体上更加凸显女性的身材。而以“莫奈花园”为灵感的水粉色调也将会为新系列注入更为轻柔的女性气质。
“在那么短的时间里，我们这批年轻的设计师收获了那么多的鼓励和关注，感觉瞬间被拔到了一个高度，”陈序之曾在他的微信朋友圈中写道。在市场环境的影响下，这位刚走出校门地年轻设计师，不得不与很多更成熟的设计师和品牌站在同一条起跑线上竞争。在迅速成长的同时，日益加速的行业节奏并没有给他太多喘息和思考的机会。如今，在经历了一年的高速运转之后，他希望能在下半年中放缓脚步，用更多的时间将自己脑海里不断浮现出的灵感和想法慢慢地付诸实施。
回想起年初参加LVMH Prize半决赛的情景，陈序之对评委Anna Wintour的一句话记忆犹新。“Slow down(慢下来)”这位美国版《Vogue》的主编对他说道。
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